«У нас должна быть возможность завоевать этот крупный приз», — сказал Роб Найвен (Rob Niven), учредитель компании из Новой Шотландии «Карбон Кьюр» (CarbonCure), которая вошла в число финалистов.
«Достаточно безумная идея»
В 2005 году Найвен, который в то время учился в Монреале в магистратуре Университета Макгилла, побывал на конференции ООН по климатическим изменениям, которая проходила неподалеку. Там он услышал, как представители тихоокеанских островных государств говорят о том, что из-за подъема уровня воды в океане их страны теряют не только свою землю, но также свою историю и идентичность. «Это настоящее горе», — сказал он.
Найвен написал магистерскую диссертацию о том, как превращать углекислый газ в бетон. А после выпуска он решил взять 10 000 канадских долларов, оставшихся от неиспользованного студенческого кредита, и последовать за своей подругой в Галифакс, чтобы реализовать свою идею на практике.
Первый год был ужасен. «Все думали, что я напрасно теряю время», — рассказал Найвен. Но многое изменилось, когда одна местная компания по производству бетона согласилась пустить его на свое предприятие для проведения экспериментов по использованию этой технологии на практике.
«Это достаточно безумная идея, которая может дать результат», — сказал Найвену владелец завода.
Проведя несколько экспериментов, Найвен нашел один метод, позволяющий переоборудовать бетонные заводы таким образом, чтобы они использовали меньше цемента, который является самым дорогим и углеродоемким компонентом бетона. Для этого в конце технологической операции в бетон надо впрыскивать углекислый газ. Компания получила деньги из фонда венчурного капитала, председателем правления которого является Билл Гейтс.
Найвен надеялся, что, получив приз, или, по крайней мере, наглядно представив свою технологию, он сможет быстрее реализовать ее на производстве. «С такими темпами роста мы ничего не значим, — сказал он. — Мы пытаемся решить проблему климатических изменений. И у нас нет времени ходить вокруг да около».
Сначала скейтборды, потом авиационное топливо
Другой участник конкурса компания «Дайменшинал Энерджи» своим существованием обязана решению Джейсона Салфи (Jason Salfi) уйти из компании по изготовлению скейтбордов.
Салфи создал компанию «Комет» (Comet), которая делала доски из экологически безопасных материалов, таких как экологично заготовляемая древесина. В 2014 году он начал работать на организацию штата Нью-Йорк, которая поставила перед собой цель помогать исследователям воплощать в жизнь свои идеи по выработке экологически чистой энергии.
В 2016 году Салфи познакомился с замыслами двух изобретателей из Корнельского университета в Итаке, штат Нью-Йорк, которые независимо друг от друга разрабатывали методы по превращению углекислого газа в энергию. Он понял, что у каждого из них есть часть разгадки, которая нужна другому, а времени заниматься бизнесом у них нет. В то же врея он услышал о фонде «Экспрайз» с его 20-миллионным кошельком.
«Я тогда подумал: ого, мы же все в Итаке, — рассказал Салфи, который предложил изобретателям работать вместе. — На самом деле, главный рабочий принцип заключался в следующем: надо создать компанию и побороться за углеродный приз».
Они учредили «Дайменшинал Энерджи», и Салфи стал ее генеральным директором. В этой технологии используется концентрированный солнечный свет, который превращает двуокись углерода в промышленный источник энергии, например, в синтетический газ, который далее используется для получения авиационного топлива, солярки и других видов жидкого горючего.
«Мы копируем природный фотоситез, — сказал Салфи. — Мы берем солнечный свет, берем двуокись углерода, и превращаем их в то, что становится питательным веществом для промышленности».
Водка или дезинфицирующее средство для рук?
Но если говорить о чисто маркетинговом потенциале, то мало кто из финалистов может сравниться с компанией «Эйр».
Когда доктор Шихан и Константин объединили усилия, им надо было расширять свой бизнес. Со временем они построили производственное помещение площадью 200 квадратных метров в районе Бушвик в Бруклине, где полно художников и промышленных зон. На получение одних только разрешений у них ушло почти два года.
Но гораздо важнее было другое. Они должны были доказать, что у их водки хороший вкус. На прошлогоднем конкурсе товаров высокого класса они представили свою водку на дегустации вслепую и получили золотую медаль. Один дегустатор сказал, что ему понравилась текстура напитка, «обладающая небольшой вязкостью».
По словам Константина, более 60 заведений Нью-Йорка подписали с ними контракты на покупку этой водки. Конечно, пандемия коронавируса все затормозила, так как бары, рестораны и магазины закрылись.
Да и Константин с доктором Шиханом тоже прекратили производство водки, и вместо этого используют производимый спирт для изготовления дезинфицирующего средства для рук, чтобы помочь остановить коронавирус. Константин говорит, что в ближайшем будущем они планируют наполнить 1 600 емкостей. «Просто сейчас у нас закончилось сырье», — объясняет Константин задержку.
Посетители, находящиеся в группе Читатели, не могут оставлять комментарии к данной публикации.