Самый богатый. Самый скромный

Когда к власти пришел его отец - Эмираты были нищим захолустьем мира, и даже самые богатые семьи жили в хижинах из сырцового кирпича. Еще в 1960-е годы большая часть населения была неграмотной, а до половины всех младенцев и треть их матерей умирали при родах. Даже сегодня люди среднего возраста помнят о том, как их родители надрезали шею верблюда, чтобы утолить жажду, поскольку воды на всех попросту не хватало.

Нефть катапультировала Эмираты из нищеты к невообразимому богатству. И здесь в полной мере проявилась мудрость отца нынешнего кронпринца, шейха Зайда бин Султана. Он сумел сделать почти невозможное - совместить ценности бедуинских племен и ислама с либерализмом и терпимостью. Он настаивал на всеобщем образовании для женщин, он не жалел нефтедолларов на обучение местной молодежи и развитие медицины. И учил этому подходу молодого принца Мохаммеда, сына своей третьей и любимой жены Фатимы.

В 1991 году, когда Джордж Буш собрал коалицию, чтобы вытеснить Саддама Хусейна из Кувейта, Пентагон был впечатлен желанием бин Зайда принять участие в этой операции. Так было положено начало сотрудничеству молодого принца с армией и военно-промышленным комплексом США, которому будущий кронпринц всегда придавал огромное значение, хотя порой совершенно не стеснялся шантажировать заокеанских партнеров при отстаивании интересов ОАЭ.

Как и для многих на Ближнем Востоке, 11 сентября 2001 года стали переломной точкой в его жизни. Вскоре после терактов принц с командой своих единомышленников и родственников провел анализ уязвимости своей страны перед террористическими атаками, что заставило его задуматься о необходимости реформирования ключевых секторов - от образования до финансов - и освобождения их от "Братьев-мусульман" как носителей идей "политического ислама".

Бин Зайд - религиозный человек, который молится и постится в Рамадан, но он ненавидит "Братьев-мусульман". Его ненависть к "Братьям-мусульманам" равна только его страху перед Ираном, в котором он видит явную и непосредственную угрозу для Эмиратов, в частности, и для суннитского ислама в целом. И одновременно с этим он считает своим долгом вывести ОАЭ на качественно иной уровень развития, чтобы обеспечить своей стране лидерство в XXI веке.

В 1981 году, когда он женился на принцессе Саламе бинт Хамдан ан-Нахайян, впоследствии подарившей ему четырех сыновей и пять дочерей, это празднество обошлось казне в $113 миллионов долларов. Перед гостями выступали 50 африканских и арабских танцевальных и песенных ансамблей. 34 личных самолета доставили на свадьбу принцев, эмиров, шейхов и послов. Свадебные подарки для невесты преподносились на 20 украшенных драгоценными камнями верблюдах редкой породы, а один из певцов, исполнивших для молодоженов специально написанную к торжеству песню, получил в подарок ярко-красный Мерседес.

Сейчас бы кронпринц так не поступил. Каждый динар - в науку, образование и развитие страны. Приняв от отца Эмираты как страну небоскребов и финансовый центр Ближнего Востока, бин Зайд делает ее центром мусульманского прогресса. Ядерная энергетика, свой астронавт, побывавший в космосе, свои спутники и, как кульминация, отправленный в нынешнем июле, в ознаменование 50-летней годовщины создания ОАЭ, зонд на Марс.

"Прошедшие полвека были временем строительства фундамента Эмиратов, - говорит бин Зайд. - Следующие пятьдесят лет должны стать временем выхода на новый глобальный уровень". При этом, в отличие от соседей, правящий дом в ОАЭ избавлен от династических интриг. Со своим старшим братом, который является президентом ОАЭ, бин Зайд сохраняет поистине братские отношения. В детстве они поклялись друг другу никогда не злоумышлять один против другого - и остаются верны этой детской клятве.

Как бедуин по крови он любит соколиную охоту и учредил Фонд охраны природы этих птиц. Как человек с широким сердцем он щедро жертвует на приобретение вакцин для детей в Афганистане и Пакистане, как арабский либерал выделил 55 миллионов долларов США Глобальной инициативе Организации Объединенных Наций по борьбе с торговлей людьми.

В отличие от других арабских лидеров, бин Зайд очень не любит оказываться в центре внимания, предпочитая держаться в тени. Но от этого он, как выясняется, становится только более могущественным и влиятельным, этот арабский Атлант, взваливший на себя бремя преобразования крохотной монархии Персидского залива в один из центров мира.